供应链从单位负载到最小负载的演变
最新一代的自动存储和检索系统专注于速度，灵活性和能源效率。
从食品和饮料到服装，家具，电子产品和批发分销等许多行业都处于供应链发展之中。在整个仓库中移动小于单位的负载的需求已成为一项至关重要且不断增长的功能。通过单位负载对产品SKU进行批量处理已逐渐被大量小批量订购的需求所取代，包装容器的种类越来越多，零售商和消费者对即时订购的要求也越来越高。
零售商减少了店内库存，以腾出空间存放新的SKU，并为这些新产品开辟货架空间。这促使商店向制造商发出更频繁的即时订单，以数量较少的大量SKU以及更短的交货时间来实现。存储需求被推回给制造商和区域配送中心（DC），以加快其仓储和配送能力，以管理这些不断发展的参数。
越来越多的混合SKU托盘，防滚架和手推车需要到达按过道预先分类并按产品系列分组的商店。这样的商店就绪交付减少了商店内的劳动力需求，并减少了重新上架的时间。
快速周转和对时间和温度敏感的产品（例如冷藏和冷冻食品和药品）比以往任何时候都更需要有效处理和及时交付，尤其是考虑到食品和药物管理局最近和更严格的跟踪和规定跟踪要求。
电子商务对直接面向消费者的分销的影响使变形不再局限于单位负载需求，而是集中于大批量，小数量的订单，但有必要向消费者提供大量的SKU，并且在24到48小时甚至当天内交付。
同样，电子商务零售商正利用其批发商成为直接运送给客户的运输点。批发分销商正受到来自大型电子商务公司的更大压力，希望成为其许多产品的履行部门，尤其是电子零售商不希望在其DC中携带的，运转缓慢的SKU。
这些因素正在导致从传统的基于托盘的单SKU负载稳步而根本的转变，逐渐转向多层SKU分层托盘，单箱拣选以及将单个产品的小批量拣选成货箱，托盘和板条箱。
小型负载AS / RS多功能性
为了管理这种不断发展的多样化分配模型，仓库需要自动化系统来有效且经济高效地处理此吞吐量。
系统需要具有灵活性，以非常快速和准确地适应市场条件，例如增加SKU范围和缩短交货时间，并监视生产批次的到期日期。总之，主题演讲是自动化灵活性。可以最佳地利用正确的自动化来实现产品流程，订单准确性，人工分配，设施规模和运营成本方面的改进。
在存储和分发中受自动化改进影响最大的任何区域中，很可能是将单个箱子和小数量的混合SKU产品存储和拣选到手提袋，托盘和板条箱中。
全自动和极其高效的微型装载自动存储和检索系统（AS / RS）已成为解决这一市场挑战的关键组件。这些系统具有各种配置和功能，它们采用轻型高速起重机，能够搬运，存储和拣选单个搬运箱，托盘，箱子和板条箱，从而简化了存储并拣选了少量产品。
存储和检索功能完全自动化执行，无需直接的人工干预。与这些微型装载系统集成的是简化的订单处理和产品跟踪，以确保订单准确性以及更好的产品完整性和安全性。结果，可以实现仓库环境中的高搬运箱/托盘/板条箱和拣选箱子的吞吐量。
微型装载系统不仅通过其垂直堆叠功能，而且通过最小化过道的立方英尺长度来优化立方空间的使用。通过消除对叉车的需求，可以使过道明显变窄。然后可以将此空间用于更多的存储位置。那些最具成本效益的仓库实现了很高的空间利用率。这意味着它们具有空间配置，可将最大数量的存储位置放入设备中，从而优化占地面积。
小型负载系统可以进行调整以提供广泛的功能。例如，可以将入库的单个SKU单位货物存储在高架托盘位置，然后由小型货物AS / RS起重机拣选箱子以进行补货，或者可以按任何顺序自动检索单个箱子以构建定制的货物。入站的单位负载也可以自动卸货，并且由小型起重机将产品直接存储在托盘或搬运箱内的高架货架中，随后自动进行小型负载取回以进行拣选或运输。
引入标准化的存储和运输单元，在许多应用中（例如食品加工）可实现更高水平的分配效率，特别适用于小负荷配置。例如，新鲜的肉类和奶制品生产利用标准化的塑料手提袋和板条箱在工厂内移动和短期存储新鲜产品。小型装载系统能够在运输到商店之前存储这些对日期和温度敏感的产品。集成在工厂仓库管理系统（WMS）中的微型货物与工厂的上游生产输出和下游向零售商店的交付相协调。最成功的新鲜食品产品生产商正在通过这种自动化系统来应对这些新的供应链挑战。
